"상상 못 한 결말, 받아들이기 어렵다"…남아공전 빠진 이재성 첫 심경

대한민국 축구대표팀 미드필더 이재성이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 마친 뒤 팬들에게 사과와 감사의 뜻을 담은 첫 입장을 전했다.

이재성은 1일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "월드컵 기간 동안 저와 대표팀을 향해 진심 어린 응원과 성원을 보내주신 모든 분들께 깊이 감사드린다"고 밝혔다.

이어 "진심으로 죄송하다는 말씀도 함께 드린다"며 "승리의 기쁨이 아닌 패배의 아픔을 전해드리게 돼 정말 죄송하다"고 사과했다.

이번 대회 결과에 대한 아쉬움도 드러냈다. 이재성은 "하루라도 더 오래 이 축제를 함께하고 싶었던 마음이 너무 큰 욕심이었던 걸까"라며 "상상하지 못했던 결말이라 지금은 받아들이기가 그 어느 때보다 어렵다"고 말했다.

그러면서 "하지만 이 또한 삶의 한 부분이라는 것을 받아들이게 되는 순간이 오리라 믿는다"며 "더 좋은 모습으로, 다시 여러분께 기쁨을 드릴 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.


홍명보 감독이 이끈 한국 축구대표팀은 이번 월드컵 조별리그 A조에서 체코를 2대1로 꺾으며 첫 경기를 승리로 출발했다.

그러나 멕시코와의 2차전에서 0대1로 패한 데 이어 남아프리카공화국과의 최종전에서도 0대1로 지며 1승2패, 승점 3으로 조 3위에 머물렀다.

한국은 이후 조 3위 팀 간 경쟁을 통해 32강 진출을 노렸지만, 다른 조 경기 결과에 따라 최종 탈락했다.

이재성은 이번 대회에서 체코전과 멕시코전에 출전했지만, 남아공과의 조별리그 최종전에는 그라운드를 밟지 못했다.


(사진 = 이재성 SNS 캡처)