'푸드테크' 정책펀드 1천억 원 조성…연구지원센터 10곳으로 확대

정부가 푸드테크(첨단식품기술) 산업 확대를 위해 1천억 원 규모의 정책 펀드를 조성하고 연구지원센터를 10곳까지 확대한다. 지역 특화 클러스터를 조성하고 인재 육성과 투자 활성화도 나선다.

농림축산식품부는 6일 두산로보틱스 이노베이션센터에서 '푸드테크 대도약 선언식'을 열고 이 같은 내용의 '제1차 푸드테크산업 육성 기본계획'을 발표했다.

이번 선언식은 지난해 시행된 '푸드테크산업 육성에 관한 법률'에 따라 수립한 첫 번째 법정 기본 계획이다.

농식품부는 △지역 주도 산업 생태계 구축 △핵심 인재 양성과 투자 활성화 △글로벌 시장 진출 확대 △미래 기술 확보와 규제 혁신 등 4대 전략을 중심으로 계획을 추진한다.

우선 정부의 '5극 3특 성장엔진', 메가특구 지원 등과 연계해 지역 앵커 기업 중심의 농식품 혁신 클러스터를 구축하기로 했다.

대표적으로 포항은 올해 말 완공 예정인 푸드테크 연구지원센터를 중심으로 로봇 기업 '뉴로메카' 등 10개 기업의 투자를 유치했고, 포항공대 계약학과, 로봇산업융합연구원과 함께 현장 애로 기술을 공동 연구하고 있다.

푸드테크 연구지원센터는 현재 7곳에서 오는 2030년 10곳으로 확대한다. 익산 콩, 나주 배박, 춘천 친환경 농산물 등 지역 특화 품목을 푸드테크 기업에 안정적으로 공급할 수 있도록 장기계약 체계를 구축할 예정이다.

인재 양성을 위해 석사 과정으로 운영하던 푸드테크 계약학과는 올해부터 박사 과정까지 확대하고, 운영 대학도 10곳으로 늘린다.

민간 투자 확대를 위해 300억 원 규모의 미래혁신성장펀드와 350억 원 규모의 세컨더리펀드를 조성한다. 농식품부는 정책 펀드 조성 누적액을 내년까지 1천억 원 규모로 확대할 계획이다.

농식품부는 해외시장 공략을 위해 조리로봇과 K-푸드 레시피 등을 결합한 수출 패키지 모델을 발굴하고, 국내외 박람회에 푸드테크 전용관도 운영한다.

식품 제조업 전반의 스마트공장 구축 지원도 확대한다. 농식품부는 중소벤처기업부와 협력해 스마트공장을 2024년 기준 30곳에서 올해 187곳으로 늘릴 방침이다.

또 기업 규제 개선 신청 창구를 농식품부로 일원화하고, 내년까지 푸드테크 산업분류 체계와 산업 정보 데이터베이스(DB)를 구축하기로 했다.

송미령 농식품부 장관은 "푸드테크는 글로벌 대전환 시대의 핵심 동력이자, 첨단기술과의 융합을 통해 K-푸드의 가치를 극대화하고 K-브랜드를 완성하는 미래 성장 전략"이라며 "푸드테크의 진정한 경쟁력은 우수한 기술이 실험실을 넘어 산업 현장에 얼마나 빠르게 적용되느냐에 달린만큼 기업들이 규제에 가로막히지 않고 세계 시장을 선도할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.