"화성인가, 지옥인가"…믿을 수 없는 하늘빛

캐나다 산불이 당국의 진화 능력을 벗어난 '통제 불능' 상태로까지 악화하면서 캐나다뿐 아니라 미국까지 대기질에 비상이 걸렸다.

15일(현지시간) 현지언론들은 연기로 하늘이 황갈색으로 변해 마치 화성을 연상케 하는 캐나다 토론토 시내 거리 곳곳을 사람들이 걷고 있는 모습을 보도했다.

산불은 캐나다 전역에서 총 835건이 발생했으며, 이 중 112건은 당국의 진화 능력을 벗어난 통제 불능 상태다.

산불은 매니토바, 온타리오 등 중부 지역에 집중돼 있으며 현재까지 소실된 면적은 190만 헥타르에 달한다.

특히 온타리오주 북서부에서 발생한 산불 연기가 대도시로 대량 유입되면서 토론토의 대기질은 급격히 떨어졌다.

이날 토론토 대기질 건강지수(AQHI)는 최고 위험 수준인 '10 이상'을 기록했다. 토론토의 대기 오염도는 인도 델리 등을 제치고 한때 세계 1위에 오르기도 했다.

이에 황갈색으로 변한 도심의 스카이라인은 희미하게 보일 정도로 시야가 악화했다.

유해 연기는 국경을 넘어 미 중서부와 북동부까지 유입됐다.

미 국립기상청(NWS)은 유해 연무가 오는 16일 워싱턴DC까지 확산하고 이번 주 후반까지 이어질 수 있다고 예보했다.

캐나다뿐만 아니라 미 미시간주와 위스콘신주, 메인주, 매사추세츠주 등에서도 하늘이 황갈색으로 변했다는 보고가 이어졌다.

캐나다 토론토와 미국 보스턴 지역 언론들은 "화성에서 깨어난 건가", "하늘이 기괴한 빛으로 물들었다", "하늘이 지옥 같은 색으로 변했다"는 반응을 내놓기도 했다.