'비싼 아이폰' 부담 줄인다…애플이 내놓은 승부수

애플이 아이폰 등을 월 단위로 이용하다가 새 제품으로 바꾸거나 소유할 수 있는 기기 임대 프로그램을 미국에서 선보인다.

블룸버그 통신은 21일(현지시간) 애플이 오는 28일 미국에서 새로운 기기 임대 서비스인 '애플 업그레이드'를 시작할 예정이라고 보도했다.

프로그램 대상은 대부분의 아이폰과 맥, 아이패드, 애플워치 모델이 될 것이라고 소식통들은 전했다.

애플은 서비스 운영을 위해 선구매 후결제 업체인 클라르나 그룹과 손을 잡은 것으로 알려졌다.

기기별 계약 기간은 아이폰과 애플워치가 24개월, 맥과 아이패드가 36개월이다. 이용자는 계약 기간 중 제품 대금을 조기 완납하거나 새 모델로 교체할 수 있으며, 계약이 끝나면 기기를 반납하거나 그대로 소유할 수 있다.

애플은 기존 할부 구매보다 월 납입금 부담이 낮다는 점을 주요 장점으로 내세울 것으로 전해졌다.

새 프로그램 도입에 맞춰 기존 '아이폰 업그레이드' 프로그램과 일반 할부 구매 프로그램의 신규 가입은 중단된다.

'애플 업그레이드'는 애플이 메모리 부족에 대응해 맥과 아이패드 가격을 수백 달러 인상한 지 몇 주 만에 나오는 것이다.

업계에서는 오는 9월 출시가 예상되는 차세대 아이폰 모델의 가격 인상 가능성이 크다고 보고 있다.