SK바팜, 1조 들여 신약 샀다…"3년 후 미국 출시"

<앵커>
SK바이오팜이 1조원을 투입해 뇌전증 신약 후보물질을 사들이기로 했습니다.

보유한 치료제가 단 1개에 불과했던 만큼 새로운 신약을 통해 미국 시장 확대에 적극 나설 계획입니다.

취재기자 연결합니다. 조재호 기자. 기술 수출이 아닌 기술을 사오는 거죠?

<기자>

이번 SK바이오팜의 계약은 총 1조 995억원 규모의 신약 후보물질 도입 건입니다.

계약금은 5,530억원이고, 개발 및 허가 단계에 따라 SK바이오팜이 바이오헤이븐에게 최대 5,460억원의 마일스톤을 지급합니다.

이번에 도입한 핵심 후보물질명은 뇌전증 신약 '오파칼림' 입니다.

오파칼림은 신경세포의 흥분을 조절하는 칼륨채널을 활성화하는 방식으로, 업계에서는 새로운 기전의 치료제로 주목하고 있습니다.

바이오헤이븐 바이오사이언스 아일랜드가 개발 중이며 현재 임상 2·3 상이 진행되고 있습니다.

오파칼림 임상시험은 계약 이후에도 바이오헤이븐이 계속 수행합니다.

다만, 관련 개발비용은 SK바이오팜이 부담하게 됩니다.

SK바이오팜은 오는 2028년 두 번째 임상 결과 발표를 거쳐, 2029년 중 미국 시장에 신약 출시를 목표로 한다고 밝혔습니다.

신약 허가를 받으면 미국 자회사인 SK라이프사이언스를 통해 현지 네트워크를 기반으로 상업화에 나설 방침입니다.

<앵커>
이번 계약은 SK바이오팜에 어떤 의미가 있나요?

<기자>
SK바이오팜이 기존에 보유하고 있던 치료제는 '세노바메이트'가 전부였습니다.

세노바메이트는 나트륨 채널을 억제하는 뇌전증 신약으로, 지난해 6,000억원 이상의 매출을 내며 SK바이오팜의 성장을 견인했습니다.

다만, 업계에서는 차세대 성장동력 확보를 위해 당장 상업화가 가능한 후보물질 도입이 필요하다는 지적이 제기됐습니다.

보유 후보물질인 방사성 의약품 등은 개발 초기인 만큼 '제 2의 세노바메이트'가 필요했던 셈입니다.

당초 SK바이오팜은 후기 임상 단계 후보물질을 도입하겠다는 입장을 밝힌 바 있는데, 이번 계약으로 이어진 겁니다.

SK바이오팜은 이번 계약을 통해 다양한 혁신 신약을 판매하는 회사로 도약한다는 목표입니다.

지금까지 SK바이오팜 기자간담회 현장에서 한국경제TV 조재호입니다.