제주 실종 여성 '사인 불명'…국수본부장 "모든 가능성 수사"

홍석기 국가수사본부장은 31일 제주에서 실종된 지 104일 만에 숨진 채 발견된 30대 여성 장모 씨의 사망 원인과 관련해 "시신 부패로 인해 사인 불명으로 확인됐다"며 "모든 가능성을 열어두고 수사하고 있다"고 밝혔다.

홍 본부장은 이날 경찰청에서 열린 정례 기자간담회에서 제주 실종사건과 장윤기 사건 등 잇단 부실 수사 논란에 대해 "일부 담당자의 일탈뿐 아니라 저를 포함한 관리자의 지휘·감독이 제대로 작동하지 않았다"며 "반성하고 있다"고 말했다.

이어 "크고 작은 부실 수사가 있었고 경찰 수사가 홀로서기를 앞둔 만큼 국민의 걱정이 크다는 것을 잘 알고 있다"며 "무거운 책임감을 느낀다"고 했다.

그러면서 "경찰 수사에 대한 다양한 통제 방안이 마련되겠지만 그전이라도 수사역량 강화와 조직문화 개선을 신속하게 추진하겠다"고 강조했다.

수사권을 방기하거나 남용한 수사관뿐 아니라 지휘·감독 책임을 제대로 이행하지 않은 지휘관에게는 책임을 묻겠다는 방침도 밝혔다.

다만 일련의 사태로 정상적으로 업무를 수행해온 현장 수사관까지 위축되는 상황에 대해서는 우려를 나타냈다.

홍 본부장은 "책임을 다해온 성실한 현장 수사관들까지 위축돼 있다"며 "이들이 더 잘해 나갈 수 있도록 격려해달라고 간곡히 부탁드린다. 사기 진작 방안도 마련하겠다"고 말했다.

경찰은 제주 실종사건을 계기로 최근 3년간 종결된 실종사건 약 31만건에 대한 전수 점검도 진행하고 있다. 지난 28일 기준 약 1만5천100건을 확인했으며 현재까지 크게 문제가 있다고 보고된 사례는 없다고 홍 본부장은 설명했다. 경찰은 오는 11월 말까지 전체 점검을 마칠 계획이다.

실종 신고를 허위로 종결한 혐의를 받는 제주서부경찰서 A 경장이 담당했던 실종사건 298건에 대한 전수조사도 마무리됐다.

제주경찰청은 약 20명으로 조사팀을 꾸려 해당 사건들을 점검했으며, 내일(9월 1일) 조사 결과를 발표할 예정이다.

A 경장은 조사 과정에서 실종사건을 허위로 종결한 경위와 동기 등에 대해 일부 진술한 것으로 전해졌다.

경찰은 A 경장의 허위 보고를 결재한 관리자와 당시 현장에 함께 출동했던 동료 경찰관 등에 대해서도 감찰을 진행하고 있다. 결과에 따라 징계나 형사 입건 여부를 결정할 방침이며 현재까지 A 경장 외에 추가로 입건된 경찰관은 없다.

경찰은 실종사건 재발 방지를 위해 담당자가 실종 해제를 요청하면 관리자가 최종 승인하도록 실종 프로파일링 시스템을 개선하고 있다.

실종자를 직접 확인하기 어려운 경우에는 인근 지구대·파출소 경찰관을 통해 안전 여부를 확인하고, 경찰관과의 만남을 거부하면 소방이나 행정복지센터 직원 등의 협조를 받아 신뢰할 수 있는 사람이 직접 확인한 뒤 사건을 종결하도록 했다.

단기적으로는 실종 신고 접수 단계의 위험도 평가 방식도 고도화한다.

야간에 실종 전담 수사관이 1명만 근무하는 경우가 많은 인력 문제에 대해서도 관계기관과 협의를 거쳐 보강 방안을 마련하기로 했다.

아울러 치매나 지적장애가 없는 일반 성인 실종자에게 위치추적 등 강제 수단을 적용하기 어려운 현행 제도의 한계도 개선할 방침이다.