美의원, 자기 행보 '셀프베팅'해 돈 벌다니...벌금·퇴출 엔딩

전 미국 연방 하원의원이 예측시장에서 본인의 정치 행보에 '셀프 베팅'을 했다 적발됐다. 그는 허위 이력을 내세워 하원의원에 당선됐다 제명되기도 했다.

미국 예측시장 플랫폼 칼시가 조지 산토스 전 의원에 대해 플랫폼 접근을 영구 금지하는 처분을 내리고 7만1천356달러(약 9천800만원)의 벌금을 부과했다고 31일(현지시간) 밝혔다.

칼시는 산토스 전 의원이 지난 2월 도널드 트럼프 대통령의 2월 24일 연두교서 의회 연설에 자신이 참여할지를 맞히는 내기에 돈을 걸었다고 결정문에서 밝혔다.

그는 내기에 참여하고 난 후 연두교서에 참석할 것이라고 여러 차례 발언했다. 그러나 실제로는 참석하지 않았다. 덕분에 그는 베팅을 통해 1만7천839.57달러(약 2천440만원)의 수익을 올렸다.

칼시는 산토스 전 의원이 본인이 영향을 미칠 수 있는 내기에는 참여할 수 없도록 한 규칙을 위반했으며, 회사의 조사 과정에 협조해야 한다는 규정도 따르지 않아 중징계를 내렸다고 설명했다.

산토스 전 의원은 "너희 도박 플랫폼에서 나를 영구 정지시켜 줘서 고맙다"며 "너희가 얼마나 오래 갈지 두고 보자"고 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에서 적대감을 드러냈다.

이번 조치가 칼시가 내린 사상 첫 영구정지 조치라고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)과 NBC 방송이 지적했다.

산토스 전 의원은 이 내기 때문에 미 상품선물거래위원회(CFTC)의 조사도 받았다. 그는 결국 3만5천 달러(약 4천800만원)의 합의금을 지급하고 향후 3년간 모든 플랫폼에서의 거래를 금지하는 조치에 합의했다.

합의에 대해 그는 비용이 많이 드는 소송을 피하기 위한 선택이었을 뿐 잘못을 인정한 것은 아니라는 입장을 냈다.

산토스 전 의원은 명문인 뉴욕 버룩 칼리지를 졸업했고 월가 대형 은행에서 일했다는 등 선거 과정에서 학력·경력을 꾸며낸 것으로 드러났다. 그는 모친이 9·11 테러 당시 사망한 것처럼 발언했으나 실제로는 15년 뒤에 사망한 사실도 밝혀졌다. 결국 그는 지난 2023년 의원직에서 제명됐다.

이후 그는 사기·자금세탁 등 유죄가 인정되어 징역 7년 3개월 형을 받았지만 트럼프 대통령의 감형 조치로 단 3개월만 복역하고 지난해 10월 출소했다.

칼시는 이날 자신의 선거에 베팅한 로리 벅하우트 공화당 노스캐롤라이나주 하원의원 후보와 벤 미즐리 공화당 메인주 주지사 후보, 억만장자로 캘리포니아 주지사 예비선거에 나섰던 스티븐 클루벡 민주당 후보 등에 대해서도 3년간 이용 자격을 정지했다.

(사진=연합뉴스)