미국 중간선거에서 민주당이 상원과 하원을 모두 장악해 공화당이 참패한 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란전쟁을 중간선거 패배의 원인으로 인정했다.
트럼프 대통령은 중간선거 다음날인 4일(현지시간) 백악관 연회장 공사장에서 취재진으로부터 이란전쟁이 선거 패배의 원인이라는 JD 밴스 부통령의 발언에 동의하느냐는 질문을 받자 "대체로 맞다고 본다. (전쟁이) 휘발윳값을 단기간 조금 끌어올렸다"고 말했다.
그러나 트럼프 대통령은 "하지만 동시에 다시 (전쟁을) 해야 한다면 다시 해야할 것"이라며 "왜냐하면 장기적으로 그게 유일한 답이기 때문이다. 이란이 핵무기를 갖도록 놔둘 수는 없다"고 덧붙였다.
이란의 핵보유 저지를 내세워 전쟁을 정당화하려는 것으로 풀이된다.
이란전쟁을 주도한 헤그세스 장관의 교체를 검토하느냐는 질문에는 "아니다. 그는 잘하고 있다"고 말했다.
현재 민주당은 트럼프 행정부 각료 중 헤그세스 장관을 1차 타깃으로 겨냥하고 있다. 그러나 트럼프 대통령은 전날에도 각료 교체는 없을 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 민주당의 탄핵 추진 가능성에 대해 경고하고 나섰다. "(탄핵을 추진하면) 민주당이 파멸하게 될 것"이라며 자신이 탄핵돼야 할 이유가 없다고 강조한 것이다.
민주당 일각에서 트럼프 대통령 탄핵을 추진해야 한다는 요구가 있지만 신중론도 존재한다. 트럼프 대통령 지지층의 결집을 초래하는 한편 정쟁만 증폭시킬 수 있다는 것이다.
트럼프 대통령은 자신이 투표용지에 있었다면 공화당이 승리했을 것이며 "(중간선거) 지원유세 현장에는 엄청난 열기가 있었고 정말 대단했는데 우리는 그 열기를 후보들에게까지 전달하지 못했다"고도 했다.
공화당 패배의 책임에서 한 발 빼는 모습이다.
트럼프 대통령은 이날 원래 공개 행사가 없었지만 오후에 갑자기 백악관의 연회장 신축 공사장에 등장했다.
그는 전날 중간선거 패배가 별일 아니라는 듯 짐짓 여유롭고 태연한 모습이었다. 연회장 건설 진행 상황을 상세하게 설명하고 작업자들의 노고를 치하했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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