"이건 도 넘었다"…SNS서 유행하는 '영정사진 놀이'

멀쩡히 살아 있는 친구를 사망한 사람으로 꾸며 가짜 영정사진과 추모 글을 올리는 장난이 소셜미디어(SNS)에서 확산하며 논란이 일고 있다. 생성형 인공지능(AI)을 활용해 실제 부고와 구별하기 어려운 게시물까지 등장하자 죽음을 희화화하는 도 넘은 행동이라는 비판이 쏟아지고 있다.

14일 연합뉴스에 따르면 최근 일부 SNS 이용자들 사이에서 친구의 사진을 AI로 가공해 영정사진처럼 만드는 이른바 'AI 영정사진 놀이'가 유행하고 있다. 친구가 실제로 숨진 것처럼 사진을 합성한 뒤 추모 글과 함께 게시하고, 이를 본 지인들이 장난스러운 댓글을 남기는 방식이다.

일부 게시물은 브이(V) 자를 그린 셀카 등을 활용해 장난이라는 사실을 쉽게 알아볼 수 있지만, 실제 영정사진과 구분하기 어려울 만큼 정교하게 제작된 사례도 있다. 여기에 고인을 추억하는 듯한 문구와 생년월일, 가짜 사망일까지 기재해 실제 부고로 착각하게 만드는 경우도 적지 않다.

실제 댓글에서도 혼란스러운 상황이 벌어지고 있다. 일부 이용자는 "제삿상에 뭐 올려줄까"라며 장난에 동참하지만, 사정을 모르는 사람들은 실제 사망 소식으로 받아들이고 애도의 뜻을 전하기도 했다.

이 같은 게시물이 온라인상에 퍼지면서 누리꾼들의 비판도 이어지고 있다. 특히 가족이 해당 게시물을 접할 경우 큰 충격을 받을 수 있다는 우려와 함께 죽음을 장난의 소재로 삼는 것은 지나치다는 지적이 나온다.

AI를 이용해 주변 사람들을 속이거나 놀라게 하는 장난은 이전에도 논란이 된 바 있다.

지난해에는 집 안에 낯선 사람이 침입한 것처럼 AI로 사진을 합성해 가족이나 친구에게 보내는 'AI 몰카'가 유행했다. 영국에서는 혼자 집에 있는 딸에게 괴한이 침입한 것으로 오해한 부모가 경찰에 신고해 소동이 벌어지기도 했다.

전문가들은 이러한 장난이 죽음에 대한 존중과 장례문화의 가치를 훼손할 수 있다고 우려한다.

이에 따라 허위 사실이 담긴 게시물이 확인될 경우 플랫폼 차원에서 확산을 막기 위한 조치를 검토할 필요가 있다는 주장도 나온다.

인스타그램 운영사 메타(Meta)는 AI로 생성한 게시물을 포함해 커뮤니티 규정을 위반한 콘텐츠에 대해서는 노출 제한이나 삭제 등의 조치를 시행하고 있다는 입장이다.