'전세계 200개 클럽 격돌' e스포츠 월드컵, 파리서 공식 개막

'전세계 200개 클럽 격돌' e스포츠 월드컵, 파리서 공식 개막
사우디 외 지역에서 첫 대회…다음주 LoL 종목 경기


(서울=연합뉴스) 김주환 기자 = 세계 최대 규모의 e스포츠 행사 e스포츠 월드컵(EWC)이 프랑스 파리에서 막을 올렸다.
사우디아라비아 e스포츠 재단(EF)은 8일(현지 시간) 프랑스 파리 시청에서 EWC 2026 개막 행사를 개최했다고 밝혔다.
EWC 2026은 사우디아라비아 외 지역에서 처음으로 열리는 대회로, 오는 8월 23일까지 파리 엑스포 포르트 드 베르사유 전시장에서 열린다.
대회에는 전 세계 100개 이상 국가에서 모인 2천명 이상의 최정상급 선수와 주요 e스포츠 클럽 200곳이 참가한다.
EWC는 리그 오브 레전드(LoL), PUBG: 배틀그라운드 등 글로벌 인기 게임 24종 기반 25개 토너먼트로 구성되며, 총상금 규모는 역대 최대 규모인 7천500만 달러(약 1천100억원)이다.
이번 대회에 앞서 진행된 역대 최대 규모의 '로드 투 EWC' 예선 프로그램에는 150만명 이상의 전세계 프로·아마추어 선수가 도전했다.
랄프 라이히어트 EF 최고경영자(CEO)는 "경쟁 게임에는 언제나 위대한 선수와 게임, 잊을 수 없는 챔피언들이 있었고, EWC는 이들을 하나의 대표적인 연례 무대 위에 모은다"라고 말했다.

이어 "각 종목은 저마다의 우승자를 배출하지만, 모든 결과는 더 큰 경쟁인 클럽 챔피언십으로 이어져 클럽 전체의 깊이와 꾸준함, 야심을 함께 평가한다"고 덧붙였다.
EF 이사회에 참가하는 파이살 빈 반다르 왕자는 "리야드는 언제나 EWC의 본거지이자 기반으로 남겠지만, 우리의 비전은 늘 그 경계를 넘어 확장돼 왔고, 그 비전이 우리를 파리로 이끌며 커뮤니티를 위한 새로운 장을 열었다"라고 밝혔다.
그러면서 "이 순간을 가능하게 해준 에마뉘엘 마크롱 대통령과 프랑스의 파트너들에게 감사드리며, 우리는 함께 e스포츠가 세계를 하나로 모으는 특별한 힘을 보여주고 있다"라고 덧붙였다.

마리나 페라리 프랑스 스포츠부 장관은 "e스포츠 월드컵의 첫 국제 개최지를 파리로 맞이하게 된 것은 프랑스에 큰 자부심을 안겨주는 일"이라며 "이번 행사를 준비하는 과정에서 e스포츠 재단이 보여준 노력과 프랑스 당국과 구축한 협력의 수준을 높이 평가한다"고 말했다.
EWC 2026의 공식 앰배서더로는 축구스타 크리스티아누 호날두와 16대 체스 세계 챔피언 망누스 칼센이 선정됐다.
네이버의 스트리밍 플랫폼 치지직은 EWC 2026의 전 종목을 단독 생중계한다.
국내에서 인기가 높은 LoL 종목은 이달 15일부터 19일까지, PUBG: 배틀그라운드는 21일부터 26일까지 경기가 치러진다.
jujuk@yna.co.kr
(끝)


<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>