손흥민 먹방 직관한 멕시코 타코집 직원…"군침 돌 정도"

한국 축구 국가대표팀의 캡틴 손흥민이 월드컵 첫 승리 후 멕시코 현지 음식인 타코를 즐긴 근황이 포착돼 화제다.

멕시코 스포츠 전문 매체 '폭스 스포츠'는 14일(한국시간) 과달라하라 차풀테펙 거리에 위치한 한 유명 타코 전문점을 찾아 손흥민 일행을 직접 서빙한 현지 종업원과의 인터뷰를 집중 보도했다.

홍명보호가 지난 12일 조별리그 A조 1차전인 체코전에서 승리를 거둔 뒤 하루 동안 주어진 휴식기 과정에서 손흥민이 부친 손웅정 씨를 비롯한 가족, 동료 선수들과 함께 이 식당을 방문한 사실이 알려졌기 때문이다.

해당 식당의 리포터는 "대한민국의 슈퍼스타 손흥민이 이곳에서 식사를 해결했다"며 "이 매장은 조만간 엄청난 명소로 떠오를 것"이라고 말했다.

당시 손흥민 일행의 테이블을 전담 마크했던 직원 알란은 인터뷰를 통해 "정말 기뻤고 온몸이 떨릴 만큼 흥분됐지만, 손님을 편안하게 모셔야 한다는 생각에 최대한 내색하지 않으려고 애썼다"고 떠올렸다.

이어 "손흥민과 그의 일행은 대단히 신사적이었으며 흠잡을 데 없는 테이블 매너를 보여줬다"며 식당 직원들 모두가 그의 인품에 감동했다고 전했다.


현지 축구팬들의 이목을 사로잡은 대목은 단연 손흥민의 '먹방' 메뉴였다. 알란에 따르면 손흥민 일행은 멕시코의 대표적인 전통 소스인 과카몰리를 시작으로, 양념 돼지고기를 활용한 알 파스토르 타코와 소고기 안창살이 들어간 아라체라 타코 등 다양한 메뉴를 고루 주문했다.

특히 손흥민은 멕시코 현지의 맛을 제대로 즐길 줄 아는 '미식가'의 면모를 뽐냈다. 알란은 "알 파스토르 타코가 담긴 접시가 가장 먼저 바닥을 드러냈다"며 "손흥민이 타코 위에 라임 즙을 야무지게 짜 넣고 살사 소스까지 곁들여 먹었다"고 말했다.

그러면서 "나는 직업 특성상 매일 이곳 타코를 먹는데도, 그가 먹는 걸 지켜보느라 순간 군침이 돌고 다시 배가 고파질 지경이었다"고 웃어 보였다.

식사를 기분 좋게 마친 손흥민은 자신을 알아본 직원에게 흔쾌히 친필 사인을 건네며 특별한 추억까지 선물했다.

이후 식당을 나서는 과정에서도 훈훈한 미담이 더해졌다. 손흥민이 식사를 끝내고 퇴장할 때 현장 인파가 몰리자, 이 식당 직원들이 자발적으로 서로 어깨동무를 하며 인간 바리케이드를 구축한 것. 손흥민이 인파에 휩쓸리지 않도록 안전하게 길을 터주는 식당 직원들의 모습이 담긴 영상이 공개되면서, 이들의 남다른 매너에 누리꾼들의 칭찬도 쏟아지고 있다.

일부 멕시코 누리꾼들은 "손흥민이 방문한 타코집은 멕시코 최고의 타코가 아니다", "길거리 타코를 맛 봤어야 했는데"라며 아쉬움을 드러내기도 했다.


김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com