달러 초강세에 원화 흔들…환율 17년 만에 1540원대 마감

원·달러 환율이 글로벌 금융위기 이후 처음으로 1540원 선을 넘어섰다.

24일 서울외환시장에 따르면 달러 대비 원화 환율은 주간 거래 종가(오후 3시30분 기준) 1541.8원을 기록했다. 이는 전 거래일보다 2.7원 상승한 수준으로, 종가 기준 환율이 1540원을 웃돈 것은 2009년 3월 9일(1549.0원) 이후 약 17년 만이다.

이날 환율은 외환당국의 시장 개입 가능성에 대한 경계감 속에 전일 대비 4.2원 낮은 1534.9원으로 출발했다. 그러나 장중 낙폭을 대부분 만회한 뒤 상승 전환에 성공했고, 오후 한때 1542.9원까지 치솟았다. 이후 야간 거래에서는 1547원선에 근접하며 추가 상승세를 나타냈다.

환율 상승 배경으로는 미국 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상 전망이 꼽힌다. 금리 인상 기대가 이어지면서 달러화 강세가 지속됐고, 이에 따라 원화 약세 압력이 확대됐다. 환율은 지난 16일 1511.6원으로 마감한 이후 19일 하루를 제외하면 연속 상승 흐름을 이어가고 있다.

달러 가치를 보여주는 달러인덱스(DXY)도 강세를 보였다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 101.486으로 전장 대비 0.13% 상승했다. 장중에는 101.508까지 오르며 지난해 5월 13일 기록한 장중 고점(101.795) 이후 약 1년 1개월 만의 최고 수준을 나타냈다.

국내 증시에서 외국인 투자자의 대규모 매도세 역시 원화 약세를 부추긴 요인으로 분석된다. 이날 유가증권시장에서 외국인은 약 4조6000억원 규모를 순매도했다. 외국인 순매도는 지난 19일부터 4거래일째 이어지고 있다.다만, 코스피는 전날 급락세를 딛고 반등에 성공했다. 코스피 지수는 전 거래일보다 3.26% 오른 8471.02로 장을 마감했다.