진료실에서 짧은 간격으로 두 차례 측정한 혈압의 차이가 클수록 고혈압과 심근경색, 뇌졸중 등 심혈관질환 발생 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다.
연세대학교 용인세브란스병원은 심장내과 배성아 교수 연구팀이 영국 바이오뱅크 자료를 토대로 고혈압이나 심혈관질환 병력이 없는 성인 41만6922명을 약 16년간 추적·분석한 결과 이같이 확인됐다고 20일 밝혔다.
진료 현장에서는 혈압을 두 차례 이상 연이어 측정하는 경우가 많다. 그동안에는 여러 차례 잰 혈압의 평균값이 주로 활용됐지만, 각 측정값 사이의 차이가 건강에 미치는 영향은 상대적으로 주목받지 못했다.
연구팀은 참가자들이 5분간 안정을 취한 뒤 1분 이상 간격을 두고 측정한 혈압 자료를 분석했다. 수축기 혈압 차이에 따라 3㎜Hg 이하, 4∼6㎜Hg, 7∼11㎜Hg, 12㎜Hg 이상 등 네 집단으로 나눠 사망과 고혈압, 심근경색, 뇌졸중, 심부전 발생률을 비교했다.
분석 결과 두 차례 측정한 혈압의 차이가 클수록 사망과 심혈관질환 발생 위험이 높아지는 경향이 나타났다.
나이와 성별, 흡연 여부, 체질량지수, 기저 혈압 등 결과에 영향을 줄 수 있는 요인을 보정한 뒤에도 혈압 차이가 12㎜Hg 이상인 집단은 3㎜Hg 이하인 집단보다 사망과 심근경색, 심부전 위험이 약 7% 높았다. 뇌졸중 위험은 약 9% 높았고, 새롭게 고혈압을 진단받을 가능성은 약 19% 증가했다.
평소 혈압 자체가 높지 않은 사람도 두 측정값의 차이가 크면 심혈관질환과 사망 위험이 함께 높아지는 경향을 보였다.
연구진은 진료실에서 확인되는 혈압 차이를 심혈관 위험 평가에 반영하면 아직 고혈압 진단을 받지 않은 사람 가운데서도 고위험군을 조기에 가려낼 수 있다고 설명했다.
공동 제1저자인 진인태·허석재 교수는 혈압의 평균값뿐 아니라 짧은 진료 시간 안에 나타나는 수치 차이도 독립적인 위험 신호가 될 수 있다고 강조했다. 별도의 장비나 비용 없이 진료실에서 확인할 수 있는 정보가 장기적인 건강 위험과 연관될 수 있다는 설명이다.
이번 연구 결과는 미국심장협회가 발행하는 국제학술지 '미국심장협회저널'에 게재됐다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
관련뉴스
