도시숲 폭염 완화 가치 1조 3334억원… 2020년 대비 2배

산림청 국립산림과학원은 산림이 도시 열섬현상을 완화해 절감하는 전력의 경제적 가치가 지난해 기준 1조3334억원으로, 2020년 대비 5년만에 약 2배로 증가했다고 19일 밝혔다.

서울의 낮 최고기온이 35℃를 넘고 열대야가 장기간 지속되는 등 극심한 폭염이 이어지자 도심 열기를 낮추는 생활권 도시 숲의 열섬 완화 기능이 주목받고 있다.

열섬 완화 기능은 국립산림과학원이 평가·발표하는 12개 산림 공익기능 중 하나다.

국민 1인당 생활권 도시림 면적, 도시림 면적당 전력 소비 절감량, 전력 시장 가격 등을 종합적으로 반영해 산출한다.

열섬 완화 기능의 가치가 크게 상승한 주요 원인으로는 생활권 도시 숲 면적 확대와 전력 시장 가격 상승이 꼽힌다.

우리나라 국민 1인당 생활권 도시 숲 면적은 2021년 11.48㎡에서 2023년 14.07㎡로 22.6% 증가했으며, 전력 시장 가격 역시 직전 조사 대비 63.9% 올랐다.

이번 평가 결과는 폭염이 장기화하는 상황에서 생활권 도시 숲이 제공하는 열섬 완화 기능의 사회·경제적 중요성이 더욱 커지고 있음을 보여준다고 과학원 측은 설명했다.

김기동 산림청 국립산림과학원 목재산업연구과 박사는 “폭염이 일상화하는 상황에서 도시 숲은 도심 열기를 낮추고 국민 생활에 실질적인 편익을 제공하는 중요한 자산”이라고 말했다.

대전=임호범 기자