레오 14세 교황(71)이 폐 결절을 제거하는 수술을 받던 중 폐암 진단을 받았다. 수술은 성공적으로 끝났지만 암의 진행 정도는 아직 확인되지 않았다.
로이터통신 등에 따르면 교황청은 13일(현지시간) 레오 14세가 이탈리아 로마의 아고스티노 제멜리 대학병원에서 흉부 수술을 받았으며, 수술 중 시행한 조직검사에서 폐암의 일종인 폐선암이 확인됐다고 발표했다.
앞서 교황은 지난 11일 성베드로광장에서 열린 삼종기도에서 최근 정기 건강검진을 통해 폐에 작은 결절이 발견돼 수술을 받을 예정이라고 직접 밝혔다. 당시 교황은 결절이 초기 단계에서 발견됐으며 병변의 위치도 명확하다고 설명했다.
수술을 집도한 스테파노 마르가리토라 교수 등 의료진은 완치를 목적으로 흉강경을 이용해 오른쪽 폐의 하엽을 절제했다고 밝혔다. 의료진은 "수술 중 시행한 조직검사에서 폐선암 진단이 확인됐다"며 "이는 수술 전 검사에서 의심됐던 것"이라고 설명했다.
교황은 약 3시간 동안 수술실에 머물렀으며 실제 수술은 90분간 진행됐다. 의료진은 "수술은 성공적이었고 합병증은 없었다"고 밝혔다. 교황은 수술 후 정상적으로 의식을 회복해 병실에서 휴식을 취하고 있다.
폐선암은 전체 폐암의 약 40%를 차지하는 대표적인 폐암 유형으로, 비흡연자에게도 발생한다. 다만 교황의 정확한 암 병기와 예후는 아직 알려지지 않았다. 의료 전문가들은 종양의 크기와 림프절 전이 여부 등을 확인해야 한다고 설명했다. 암이 조기에 발견돼 다른 부위로 전이되지 않았다면 수술만으로도 완치를 기대할 수 있다.
교황은 약 일주일간 입원할 예정이며 오는 20일까지 공식 접견 일정은 모두 취소됐다. 다음 달 예정된 남미 순방에도 영향을 미칠 가능성이 있다.
레오 14세는 지난해 5월 즉위한 최초의 미국인 교황이다. 평소 테니스 등 스포츠를 즐기며 비교적 건강한 생활을 유지해온 것으로 알려졌다.
설지연 기자 sjy@hankyung.com
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