한때 고급 과일의 대명사였던 샤인머스캣의 인기가 예전 같지 않다. 재배 농가가 급증하면서 공급이 늘자 백화점에서는 새로운 프리미엄 포도를 찾기 시작했다. 신세계백화점이 최근 선보인 ‘로얄바인’(사진)이 대표적이다. 한 송이에 최고 4만원에 달하지만 높은 당도와 희소성을 앞세워 소비자들의 관심을 끌고 있다.로얄바인은 샤인머스캣과 윙크를 교배한 신품종 포도다. 가장 큰 특징은 당도다. 일반 샤인머스캣이 17브릭스 안팎인 데 비해 로얄바인은 평균 20브릭스 이상, 최고 30브릭스에 달한다는 게 신세계백화점의 설명이다. 껍질이 얇아 씹을 때 사각거리는 식감이 나고 은은한 꽃향도 느낄 수 있다. 과피는 붉은 보랏빛을 띤다.
가격은 일반 샤인머스캣의 수 배에 달한다. 신세계백화점에서 판매하는 로얄바인은 600g 이상 한 송이가 약 2만원, 1㎏ 이상 최상품은 4만원 선이다. 주 수확기는 가을철이다. 좋은 제품을 고르려면 알이 크고 단단하면서 과피가 검붉은색으로 고르게 착색됐는지 살펴보면 된다. 구입 후에는 냉장 보관하고 먹기 전 잠시 실온에 꺼내두면 향과 단맛을 더 잘 느낄 수 있다.
박용일 신세계백화점 청과 바이어(MD)
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