강원랜드 워터파크 사업추진 하반기 판가름

강원랜드가 종합 휴양시설로 거듭나겠다며 2천억원을 들여 만들기로 해 찬반양론이 일었던 워터파크 사업의 이행 여부가 하반기에 판가름날 전망이다.

지식경제부와 강원랜드는 조만간 한국개발연구원(KDI)에 워터파크 사업의 타당성 연구용역을 공동으로 의뢰할 예정이라고 밝혔다.

KDI의 검증은 도로나 항만 건설 등 국책사업의 타당성을 따지는 데 주로 이뤄졌으나 리조트 회사가 추진하는 물놀이 시설의 타당성을 검토하는 데 활용되는 것은 이례적이다.

강원랜드는 다른 휴양시설과 차별성을 위해 대규모 물놀이 시설 건립을 추진했지만 정부가 사업의 수익성을 담보할 수 없다며 부정적인 태도를 보여 양측이 절충점을 찾지 못했기 때문이다.

지경부 관계자는 "양측이 KDI의 타당성 조사 결과를 따르기로 했다. 연구용역 결과는 6개월 후면 나올 것으로 예상된다"고 설명했다.

강원랜드가 워터파크 사업을 추진한 것은 2007년 하반기로 거슬러 올라간다.

워터파크 조성비는 처음에는 400억원 규모로 시작했지만 강원랜드가 외부 조언을 받은 결과 공사비가 1천억원으로 늘어났고 작년 전문 기관에 자체적으로 타당성 용역을 하자 사업비는 또 2천억원으로 불어났다.

공사비가 2천억원을 넘어서자 국정감사에서도 사업성과 규모 등에 대한 우려 섞인 지적이 제기되기도 했다.

강원랜드는 주위의 다른 휴양시설과 경쟁에서 이기려면 세계적 수준의 워터 슬라이드와 대규모 수족관 등 경쟁력을 높일 수 있는 시설을 지어야 한다는 입장을 고수하고 있다.

이에 대해 지경부 관계자는 "공사비가 1천억원으로 책정됐을 때에도 감사원이 사업의 부실 우려를 지적했다. 인근 지역에 리조트가 40여곳이 넘어 물놀이 시설의 성공 여부를 장담할 수 없다"고 말했다.