줄기세포 동안시술, 타임머신 효과 일으켜

◈ 줄기세포 동안시술, 타임머신 효과 일으켜

“10년만 젊었으면…” 아쉬워하는 이에게 딱 맞는 처방!

나이는 숫자에 불과하다지만, 해가 바뀔 즈음 마음 한쪽이 씁쓸해지는 것은 어쩔 수 없다. 마음은 아직 청춘인데 거울 속 나는 어느덧 주름이 늘어나고 처진 얼굴이다.

많은 사람이 해가 바뀌기 전에 한 살이라도 젊어 보이길 원해서일까. 연말이 다가오자 동안시술을 받기 위해 성형외과를 찾는 이들이 부쩍 증가하고 있다.

이미 지나버린 시간을 되돌릴 순 없어도 얼굴은 되돌릴 수 있다. 젊음의 묘약인 성장인자가 가득 들어 있는 줄기세포를 다시 젊어지고 싶은 부위에 옮겨 심는 것이다.

줄기세포에는 손상된 인체 조직을 회복시키는 성장인자가 포함되어 있기 때문에 탄력이 떨어진 피부를 다시 팽팽하게 변화시킬 수 있다.

이데아성형외과 국광식 원장은 “피부가 처지거나 꺼져서 찾아온 환자에게 10년 전 사진을 가져오라고 부탁하기도 한다. 10년만 젊어진다면 소원이 없을 것이란 말이 있듯이, 사람들은 10년 전 자신의 모습을 아름답고 건강하게 기억하기 때문이다”고 말했다.

국 원장은 “피부노화는 오랜 시간에 걸쳐 서서히 진행되기 때문에 명확히 인식되지 않는다. 그러나 이러한 변화의 결과는 상당해 10여 년 전 사진과 비교하면 확 늙은 느낌을 받게 된다”면서 “10년 전 사진과 줄기세포 이식 수술 후 얼굴을 비교하며 수술경과에 대해 얘기하기도 한다. 그만큼 줄기세포 시술에 자신 있다는 얘기”라고 했다.

사람은 나이가 들수록 피부에 주름이 생기고 처지는 현상이 나타난다. 노화 징후를 보이는 부위에 많은 성장인자를 내포하고 있는 줄기세포를 이식함으로써 주름완화와 탄력을 되찾아올 수 있다는 설명이다.

국광식 원장은 “줄기세포 속에는 피부와 결합조직을 구성하는 콜라겐이 많을 뿐 아니라, 피부탄력에 영향을 주는 엘라스틴 생성에 도움이 되는 성분도 가득하다”면서 “이것이 줄기세포가 젊음의 묘약이라고 불리는 이유”라고 강조했다.

국 원장은 “기능과 효과가 다양한 줄기세포이지만, 각종 시술에 활용된 지 얼마 되지 않았다”면서 “줄기세포를 안전하게 다룰 수 있는 설비를 갖추고 있고, 경험이 풍부한 전문의가 있는 의료기관을 찾아가는 것이 좋다”고 충고했다.

한편, 이데아성형외과는 안전한 줄기세포 시술을 위한 무균실을 설치했으며, 줄기세포 핵산을 파악해 줄기세포 수 측정이 가능한 뉴클리오카운터, 수술 전후 변화를 예상하는 3D 가상 시뮬레이션 장비인 XS-400 등을 구축하고 있다.