"수많은 페이스북 친구 중 진정한 친구는 3~4명뿐"

페이스북에서 자신이 보유한 친구가 아무리 많더라도 이중 실제로 의지하는 친구는 3~4명에 불과하다는 연구 결과가 나와 눈길을 끈다.

영국의 유명 인류학자인 로빈 던바 옥스퍼드대학 교수는 영국인 3,500명을 대상으로 설문 조사한 결과 페이스북의 수많은 친구가 `허수`에 불과하다는 결과를 도출했다.

이 연구 결과는 디지털인맥은 공허하다는 것을 지적함과 동시에 대면관계가 중요함을 강조하는 것이다.

던바 교수는 `던바의 법칙`(Dunbar`s number)으로 정평이 난 인물인데 아무리 인맥이 많더라도 진정한 사회적 관계를 맺을 수 있는 인원은 최대 150명에 불과하다는게 주요 골자다.

이는 원시부족의 마을 구성원이 평균 150명 내외라는 사실에 근거한 것으로 진정한 관계는 직접 만나 끊임없이 소통해야 맺어진다는 것을 의미한다.

던바 교수는 2년 전에도 SNS 상에서 1천명이 넘는 친구를 보유한 사용자라 해도 지속적으로 연락하는 사람은 150명 정도이며, 이중 긴밀하게 관계를 이어가고 있는 사람은 20명도 안된다는 연구결과를 발표했다.

이번 연구에서는 조사대상자의 페이스북 친구 수는 평균 155명이었고, 이중 어려움이 닥쳤을 때 자신이 의지하는 친구는 3%도 안되는 것으로 조사됐다.

던바 교수는 "디지털 세계에 수천, 수만 명의 친구들이 있다고 해도 진정한 친구 수는 이와 비례해 늘어나지 않는다"며 "진정한 사회적 관계는 서로 얼굴을 마주봐야 발전되고 유지된다"고 강조했다.

던바 교수는 그러나 "SNS 활용은 서로 오랜시간 만나지 않아 이루어지는 자연스러운 관계 단절의 속도를 둔화시키데는 도움을 준다"면서 긍정적 기능도 전했다.