현대자동차그룹은 도심항공모빌리티(UAM) 부문 최고기술책임자(Chief Technology Officer·CTO)로 미국 항공우주산업 스타트업 `오프너`의 최고경영자(CEO) 출신인 벤 다이어친을 영입한다고 24일 밝혔다.
벤 다이어친 신임 CTO는 현대차그룹 UAM 부문의 기술 경쟁력을 강화하고 기체 개발과 선행 연구개발 업무를 이끄는 역할을 맡게 된다.
그는 혁신적인 항공기와 우주선을 개발·제조하는 `스케일드 콤포짓`에서 최고경영자와 고위 기술직을 역임했다. 20여 년간 항공우주 관련 기술 개발 경험을 갖춘 인재로 최초의 민간 유인 우주선인 스페이스십원과 개인용 전기 항공기인 블랙플라이 등 16대의 획기적인 항공기를 개발하는 데 역할을 했다.
미국 스탠퍼드대학교에서 항공우주학 석사 학위를 받았으며 실험항공기협회(EAA) 이사회 이사로 활동하며 퍼듀대학교 항공우주학 학부의 산업 고문을 맡고 있다.
벤 다이어친 CTO는 "현대차그룹은 인류의 이동 경험을 변화시킬 수 있는 뛰어난 인재와 기술을 갖춘 회사"라며 "현대차그룹에 합류하게 돼 영광"이라고 밝혔다.
신재원 현대차그룹 UAM사업부장(사장)은 "그동안 쌓아온 그의 개발 경험은 앞으로 가장 혁신적인 UAM을 개발하고 상용화하고자 하는 우리의 목표 달성에 큰 도움이 될 것으로 확신한다"고 말했다.
현대차그룹은 작년 미국 국제전자제품박람회(CES)에서 미래 이동성 혁신을 위해 UAM 사업에 활용할 비행체 비전 콘셉트 `S-A1`을 공개한 바 있으며, 벤 다이어친 CTO의 영입으로 기체 개발과 핵심기술 개발에 박차를 가해 2028년까지 UAM 시장에 진입할 계획이다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이영호 기자
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