이소영 중소벤처기업부 장관이 취임 후 첫 민간기업 방문지로 국내 화장품 제조자개발생산(ODM) 기업 한국콜마를 찾아 K뷰티 생산 현장을 살폈다.
한국콜마는 이 장관이 지난 16일 세종시 전의면에 있는 세종공장을 방문해 주요 생산시설을 둘러보고 업계 관계자들과 간담회를 진행했다고 18일 밝혔다. 이번 방문은 K뷰티 산업의 경쟁력을 확인하고 화장품 기업의 애로사항을 청취하기 위해 마련됐다.
이 장관이 취임 후 민간기업을 직접 방문한 것은 이번이 처음이다. 중소·인디 브랜드의 제품 개발부터 생산, 품질관리, 해외 진출까지 전 과정을 지원하며 동반성장을 이어온 점이 첫 방문지로 선정된 배경이라고 한국콜마 측은 설명했다.
올해 상반기 중소기업 수출은 640억 달러를 넘어 역대 최대 실적을 기록했다. 화장품 수출액은 50억7,000만 달러로 전년 동기 대비 30.7% 증가하며 중소기업 수출 품목 1위를 차지했다.
글로벌 화장품 시장의 수요는 한국콜마의 주력 생산 분야와 맞닿아 있다. 올해 상반기 국내 화장품 수출액 중 기초화장품은 54억8,000만 달러로 74.7%를 차지했다. 한국콜마 역시 스킨케어와 선케어가 매출의 각각 50%, 26%를 차지한다.
현재 한국콜마 세종공장은 연간 8억9,000만 개의 화장품을 생산하는 핵심 생산기지로, 글로벌 시장에서 수요가 늘고 있는 선크림과 스킨케어 제품을 전량 생산하고 있다.
이날 간담회에는 이 장관과 심재윤 국장, 박승록 대전·세종지방중소벤처기업청장, 한국콜마 최현규 대표이사와 이영주 생산본부장, 김영현 세종공장장 등이 참석했다. 이들은 화장품 업계의 현장 애로사항을 공유하고 기업 경쟁력 강화를 위한 정책 지원 방안을 논의했다.
최현규 한국콜마 대표이사는 중소·인디 브랜드의 글로벌 시장 진출과 경쟁력 강화를 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 최 대표는 "고객사와의 협력을 바탕으로 K뷰티 산업의 지속적인 성장을 뒷받침하겠다"고 말했다.
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