강수진 후임 인선 논란에…문체부장관 "허황된 뜬소문"

최휘영 문화체육관광부 장관이 국립발레단 차기 단장 인선을 둘러싼 논란에 대해 "사실무근"이라며 관련 소문을 일축했다.

최 장관은 6일 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해 "국립발레단 단장의 인선을 놓고 이상한 헛소문이 돌고 있다"며 일부 보도와 정치권 안팎에서 제기된 하마평에 선을 그었다.

최근 문화예술계에서는 지난해 이재명 대통령 캠프에서 활동하고, 직업 발레단 경력이 없는 고령의 무용 전공 대학교수 출신 인사가 차기 국립발레단 단장으로 유력 검토되고 있다는 관측이 제기됐다.

이에 대해 최 장관은 "인사 시기에는 늘 여러 풍문과 억측이 난무하기 마련이지만, 이번엔 나가도 너무 나갔다"며 "제가 심사숙고 중인 후보 명단엔 처음부터 지금까지 이런 분은 단 한 번도 올라온 적이 없었음을 명확히 밝혀드린다"고 말했다.

그는 "향후 인선 결과가 발표됐을 때 낭설과 다를 경우 '중도에 철회했다'고 우기실까 봐 미리 공개한다"고 설명했다. 국립발레단 단원들에게는 "절대 염려하지 말고, 공연에 전념해 달라"고 했다.

1962년 창단된 국립발레단은 문체부 산하 공익재단법인으로, 기관장인 단장 겸 예술감독은 문체부 장관이 임명한다. 강수진 전 단장이 지난 4월 퇴임한 이후 현재까지 후임 인선이 이뤄지지 않아 단장직은 공석 상태다.

앞서 국립발레단 단원들은 이날 단원 일동 명의의 입장문을 내고 "국립발레단의 단장 겸 예술감독을 선임하는 과정에서 직업발레단 운영에 대한 깊은 이해와 예술적 전문성을 최우선 기준으로 삼아달라"고 문체부에 요청했다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com