워시, '美 금리 결정' FOMC 정례회의 축소 검토

케빈 워시 미국 중앙은행(Fed) 의장이 기준금리를 결정하는 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 횟수를 줄이는 방안을 검토하고 있다.

2일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 워시 의장이 지난달 28∼29일 열린 FOMC 정례회의에서 회의 빈도를 변경하는 방안을 거론한 것으로 알려졌다. 현재 Fed는 1년에 8번, 약 6주 간격으로 이틀간 FOMC를 열어 기준금리 등 통화정책을 결정한다. 회의 직후 기준금리 결정 성명을 발표하고, 일부 회의에서는 의장 기자회견이 이어진다. 회의 내용은 3주 후 FOMC 의사록을 통해 상세히 공개된다.

회의 횟수가 줄어들면 폴 볼커 의장 재임 시절인 1981년 FOMC ‘연 8회’ 체제를 채택한 지 45년 만에 Fed 운영 방식이 가장 크게 바뀔 것으로 전망된다. Fed 운영 방식을 정한 1935년 은행법은 FOMC가 연간 ‘최소 4회’ 회의를 열도록 규정해 개최 횟수가 줄더라도 법적 문제는 없다.

그러나 회의 횟수가 줄어들면 통화정책 결정 기회가 감소해 물가와 고용 여건 변화에 지금보다 대응이 늦어질 것이라는 우려가 나온다.

또 회의 직후 발표되는 성명과 의장 기자회견 등을 통해 시장과 대중에게 제공되는 정책 신호가 축소돼 수십 년간 이어져온 투명성 강화 기조가 뒤집힐 수 있다고 NYT는 지적했다.

김주완 기자 kjwan@hankyung.com