한은 앞 분수대 자리, 7000명 즐기는 '열린광장' 된다

서울 남대문로 한국은행 앞 분수대 자리가 7000명이 동시에 이용할 수 있는 도심 속 열린 광장(조감도)으로 탈바꿈한다. 서울시는 이 공간을 명동, 남대문시장, 남산을 잇는 도심 관광 축의 중심 거점으로 조성한다는 계획이다.

서울시는 한국은행 앞 분수대를 이전하고 기존 부지를 보행, 관람, 휴식은 물론 공연과 축제까지 가능한 시민광장으로 재편한다고 16일 밝혔다. 분수대와 단차 등으로 나뉘어 있던 공간을 하나로 연결해 시민의 일상 휴식처이자 국내외 관광객이 서울 문화를 즐길 수 있는 도심 거점으로 만든다는 구상이다.

명동 일대는 옥외광고물 자유표시구역을 기반으로 대형 미디어 콘텐츠와 문화·관광 프로그램이 확대되며 새로운 명소로 변신하고 있다. 분수대 일대는 평소에도 유동 인구가 많고 연말연시나 대형 행사 때마다 인파가 집중되는 곳이다. 분수대 등 시설물이 공간 상당 부분을 차지해 보행과 관람 동선이 분절되고, 혼잡 시 특정 구역에 인파가 몰리는 문제가 있었다. 넓고 안전한 체류 공간 확보 필요성이 꾸준히 제기됐다.

서울시는 이번 사업을 통해 시설 중심 공간을 사람 중심으로 전환한다는 방침이다. 광장 수용 인원은 약 2300명에서 7000명으로 늘어난다. 단순 통행 공간이던 곳을 시민이 머물고 소통하는 장소로 바꾸고 평상시에는 휴식 공간으로, 계절과 행사에 따라 다양한 문화 콘텐츠를 즐기는 도심 무대로 활용할 계획이다. 이를 통해 명동을 뉴욕 타임스스퀘어, 도쿄 시부야와 어깨를 나란히 하는 글로벌 톱3 관광 명소로 육성한다는 목표다.

1978년 설치돼 오랜 기간 도심 경관의 상징이던 한국은행 앞 분수대는 보수·복원 과정을 거쳐 강북구 북서울꿈의숲 동문 광장으로 이전된다.

서울시는 이달 중순 공사에 들어간다. 분수대를 해체해 보존 절차를 거친 뒤 임시 보관하고, 기존 부지는 평탄화해 연말까지 임시광장으로 조성할 예정이다. 연말연시 방문객이 몰리는 시기부터 더 넓고 안전한 공간을 시민에게 제공한다. 광장은 시민 누구나 자유롭게 이용할 수 있는 공공공간으로 운영된다.

강영연 기자 yykang@hankyung.com