‘최순실 국정농단 의혹’ 사건에 대한 검찰 수사가 막바지에 접어들면서 박근혜 대통령의 역할을 뒷받침하는 정황과 진술이 속속 나와 청와대가 곤혹스러운 표정을 감추지 못하고 있다.
무엇보다 김기춘 전 대통령 비서실장과 구속 기소된 `문화계 황태자` 차은택 씨의 만남을 둘러싼 양측 사이의 공방 과정에서 박 대통령에게 불똥이 튄 것이 골치 아프다.
지난 27일 차은택의 변호인은 취재진에게 "차 씨가 2014년 6∼7월께 청와대 비서실장 공관에서 당시 김 실장과 김 종 전 문화체육관광부 차관, 정성근 문체부 장관 내정자를 만난 사실이 있다"며 최순실 씨 소개로 김 전 실장을 만났다고 주장했다.
그러자 김기춘 전 실장은 언론과의 인터뷰에서 "박 대통령께서 차은택이라는 사람을 한 번 만나보라 해서 공관으로 불러 만났다"고 반박하고 나섰다.
김 전 실장은 그동안 `최 씨를 전혀 모른다`고 거듭 밝혀온 만큼 자신과 최 씨의 관련설을 증폭시키는 차 씨 변호인의 주장을 반박하려는 목적에서 `대통령 지시`를 해명 카드로 꺼낸 것으로 보인다.
하지만 김 전 실장의 해명은 박 대통령이 최 씨의 요청을 핵심 참모들에게 전달해 그의 국정농단을 방조했다는 의혹을 키우는 셈이어서 박 대통령과 청와대 입장에서는 또 하나의 타격이 될 전망이다.
이런 가운데 박 대통령 변호인인 유영하 변호사는 28일 오전 법조 기자단에 "오늘 오후에 입장을 전해드리겠다"고 밝혀 어떤 내용을 언급할 것인지 관심이 쏠리고 있다. 입장발표 시간은 구체적으로 밝히지 않았다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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